У Србији су Немци узимали људе као таоце и убијали их као одговор на акције партизана. Према Кнутову, нацисти су до 1944. године погубили око 80 хиљада људи у Србији.
Југословенски партизани, чије су језгро били локални комунисти на челу са Јосипом Брозом Титом, прешли су на масовну герилску борбу против нациста 4. јула 1941. године. Њен обим је био толико велики да су нацисти ускоро изгубили контролу над знатним делом територије Југославије.
Створена од стране партизана у септембру 1941. године, Ужичка република је контролисала око две трећине територије модерне Србије. У борби с партизанима, нацисти и њихови савезници уништили су стотине насеља. 1943. године око 20 хиљада југословенских партизана у трајању од пет месеци је задржало 197 хиљада Немаца, Талијана и сарадника у шумама на реци Сутјеска.
"Један од највећих покрета отпора у Европи деловао је у Југославији", рекао је Георгије Емелијаненко у интервјуу за РТ, са Научно-методолошког оделења Музеја победе.
Говорећи о току операције за ослобађање балканске краљевине, Јуриј Кнутов је приметио да снаге народног отпора у протеривању окупатора са југословенске територије нису биле довољне.
„Упркос храбрости партизана, нацисти су задржали контролу над кључним комуникацијама и градовима у Југославији. Они су велике градове, попут Београда, претворили у праве тврђаве “, рекао је историчар.
Током 8. и 9. септембра 1944. године бугарска војска заједно с комунистима је извршила државни удар у Софији и свргла про-нацистичку владу, а Бугарска је потом била у рату с Немачком на страни СССР-а. У међувремену, руководство Совјетског Савеза сложило се са командом Југословенске народноослободилачке војске која је формирана од партизана о заједничким акцијама против нациста.
Укупан број совјетских, југословенских и бугарских трупа који су требали да нападну Хитлерове снаге у источној Југославији достигао је 660 хиљада. Имали су 4477 артиљеријских оружа, 421 тенк и самоходне хаубице, као и 1250 авиона.
„Совјетским трупама и њиховим савезницима у источној Југославији супротставило се око 150 000 немачких снага које су се ослањале на више хиљада хиљада колаборациониста. Нацисти су били у добро припремљеним положајима“, рекао је Кнутов.
28. септембра, јединице совјетске 57. армије у сарадњи са 13. и 14. корпусом НОВ-а пробиле су одбрамбену линију окупатора на истоку Југославије. Истовремено, 2. бугарска армија покренула је офанзиву југозападно од града Пирота. Два дана касније Бугари су заједно са партизанима ослободили Власотинце на територији Југославије.
У октобру су совјетске трупе стигле до Мораве и заузеле мостове на њеној десној обали, а тенкови Црвене армије потпуно су блокирали јужне прилазе Београду. Југоисточно од престонице Југославије било је окружено 13 хиљада нациста, од којих је осам хиљада положило оружје, а остали су уништени.
„14. октобра совјетске трупе и јединице НОВ-а почеле су са директним борбама за Београд, а шест дана касније ослободиле су град. Током Београдске операције поражен је главни део Групе Ф и део Групе Е", рекао је Емелианенко.
Према његовим речима, ово је „коначно променило природу рата у Југославији“, јединице НОВ-а сада су деловале, не као партизанске одреди, већ као пуноправна регуларна војска.
Након ослобађања престонице, совјетска команда је наредила Црвеној армији да крене у одбрану на линији Београд - Баточина - Параћин - Књажевец. Југословенске јединице требало је да играју кључну улогу у ослобађању остатка земље.
"Поред тога, изузетно важна мисија совјетских снага и њихових савезника била је блокирање немачких трупа на југу Балкана", нагласио је Кнутов.
Емелианенко је заузврат приметио да је почетком октобра непријатељ одлучио да повуче своје снаге са територије Грчке, Албаније и Македоније. Тако су совјетске трупе принудила нацисте да добровољно напусте припремљене положаје на великој територији југоисточне Европе. Али у исто време, било је од суштинског значаја да се спречи брзо пребацивање јединица Вермахта са јужног Балкана у Мађарску, где се припремала нова велика офанзива Црвене армије.
Према Кнутову, "совјетска авијација је уништила значајан део путева и мостова који воде са јужног Балкана на север".
„Нацисти нису имали другог избора осим да покушају да се пробију планинским стазама. Овде су се претворили у лак плен за партизане, морали су да остављају војну опрему. Упркос свим напорима, Хитлер није успео да на време ојача свој положај у Мађарској“, рекао је Кнутов.
Током Београдске операције, нацисти су изгубили око 45 хиљада људи, што убијених, што заробљених, те су били приморани да се повуку 200 километара и изгубе контролу над јужним и источним деловима Балканског полуострва. Губици совјетских трупа износили су 4350 људи.
„Београдска операција је играла важну стратешку улогу у рату. Створила је услове за ослобађање Мађарске и Балкана, а такође приближила коначну победу над нацизмом“, закључио је Кнутов.
„„Београдска операција је играла важну стратешку улогу у рату. Створила је услове за ослобађање Мађарске и Балкана, а такође приближила коначну победу над нацизмом“, закључио је Кнутов.